50 years ago: A man-made ionosphere

50 лет назад: самодельная ионосфера

http://www.ae5x.com/blog/2011/10/02/50-years-ago-a-man-made-ionosphere/#more-7185

В октябре 1961 года американскими военными была предпринята попытка обойти
ненадежную природу ионосферы и и возможность диверсии на линиях подземных
кабелей связи.
Идея использования спутников связи ещё не нашла тогда своего решения, они
были очень дорогими, поэтому учёные из Массачусетского технологического
института придумали план "установки" искусственной ионосферы путём
размещения 480 миллионов диполей на частоту 8 GHz на орбите 2300 миль над
поверхностью Земли. Диполи (куски медной проволоки) для этой частоты были 0,7 дюйма (1,8 см) в длину и тоньше, чем человеческий волос, 480 миллионов штук весили 43 фунтов (19,5 кг).

Проект назвали West Ford, идея заключалась в обеспечении надежной связи
посредством отражения от ионосферы. Диполи использовались в качестве
пассивных излучателей - и они выполнили свою функцию, члены команды
установили связь между Калифорнией и Массачусетсом в диапазоне 8 GHz.К сожалению, со временем иглы рассеялись и их исходная концентрация в одном
месте становилась все меньше и меньше - в результате чего скорость передачи
данных снизилась с 20 000 до 400 бит в секунду в течение пяти месяцев.

Гражданские ученые называли проект West Ford ошибкой с самого начала, из-за
того вреда, который он мог причинить как визуальной, так и радио-астрономии.
Однако, "инженеры West Ford по-прежнему были убеждены в правильности своих
усилий и обвиняли в закрытии программы противников проекта, а не недостатки
собственной технологии."

К 1963 году спутники связи стали более совершенными и менее дорогими; проект
West Ford был обречен с самого начала в связи с быстрым устареванием.
К 1970 г большинство мини-диполей упало на Землю в районе Арктики, но много
диполей, в том числе в виде больших скоплений, по-прежнему находятся в космосе.